9月15日20时15分，亚冠精英联赛首轮，北京国安将坐镇主场迎战浦项制铁。据《足球》报报道，国安8名外援同时首发的可能性较小。
国安时隔5年重返亚冠顶级联赛赛场，上次征战该级别赛事还要追溯到2021赛季。上赛季参加亚冠2联赛，国安未能小组出线。回顾亚冠征战史，球队战绩为33胜21平33负，打进115球、失110球，邵佳一以6球成为国安亚冠队史头号射手。2020赛季是国安的亚冠高光时刻，小组赛5胜1平不败突围，1/8决赛1比0击败东京FC，队史首进八强。
重返顶级亚冠舞台，球队需要时间适应亚洲顶级赛事的对抗节奏，但面对浦项制铁，国安握有心理优势。两队曾在2013赛季亚冠小组赛相遇，国安1胜1平、打入2球且零封对手：首回合客场0比0战平，拿到队史对阵韩国俱乐部的第一分；回到工体，外援戈隆与邵佳一先后破门，国安2比0取胜，收获队史对韩国球队的首场胜利。
国安在国内赛场状态稳定，各项赛事已保持15场不败。得益于中超进入间歇期，球队在亚冠首战前拥有10天休整期，体能储备充足，教练组也有较充分时间打磨战术、磨合新援。
浦项制铁则在9月12日晚客场2比2战平大田市民。联赛的高强度消耗，加上长途奔波的旅途劳顿，其体能储备远不如以逸待劳的国安。
亚冠精英联赛取消了外援上场名额限制，国安将在亚洲赛场使用一套与中超完全不同的外援配置。今年夏窗，俱乐部针对性签下两名亚冠专属外援：民主刚果前锋沙德拉克和德国中场杜齐亚克。加上无法报名中超的恩科洛洛以及正在征战中超的5名外援，8名外援均获得参赛资格。
由于本赛季中超争冠无望，国安将重心向杯赛与洲际赛事倾斜，签下两名亚冠专属外援正是为了在亚冠精英联赛争取好成绩。为保障亚冠首战，教练组在中超间歇期前就做出人员保护，有意让法比奥、孔特、斯帕吉奇等有伤病隐患的外援轮休。蒙哥马利曾表示不会在国内赛事冒险使用伤员，目的就是确保核心外援健康出战亚冠。
据记者了解，8名外援同时首发的可能性较小，但丰富的外援储备，加上归化球员塞尔吉尼奥可供调遣，意味着蒙哥马利手握充足底牌，可在比赛不同阶段通过换人调整节奏。
为帮助两名亚冠专属外援尽快融入战术体系，国安专门安排了内部教学赛。蒙哥马利赛前透露，两人融入速度超出预期，个人能力突出，能为球队带来实质性帮助，两名新援也表示渴望在工体完成首秀。
不过，3名国内主力缺阵将在一定程度上影响国安的战斗力。头号射手张玉宁被亚运队征召缺席本场。本赛季张玉宁状态火热，已贡献14球6助攻，是球队进攻核心。此外，曹永竞、柏杨两名本赛季的主力球员，因上赛季亚冠2联赛的追加停赛与红牌，无缘出战。
对国安而言，此次亚冠之旅分量很重。俱乐部认为，出战亚冠精英联赛，球队代表北京，更代表中国足球，全队需在赛场上展现国安的竞技风貌。过去数个赛季，亚足联逐步放开亚冠外援限制，中超球队整体战绩有所下滑。国安此番针对性引进亚冠专属外援，希望凭借充足的阵容储备打出有竞争力的表现，改善中超球队在亚洲赛场的颓势。
同时，俱乐部希望借亚冠主场赛事让球迷在工体感受亚洲顶级足球的现场体验，推出亚冠小组赛4个主场联票，票价介于中超普通场次与热门场次之间，兼顾球迷观赛成本与赛事运营，吸引更多球迷走进工体。
球队内部同样对亚冠充满期待，国内队员渴望踏上亚洲赛场，外援也希望在大赛舞台积累全新经验。张稀哲、侯森、法比奥及新援共同向球迷发出邀约。主教练蒙哥马利向全体球迷发起观赛倡议，直言这对国安是特殊时刻——等待5年，球队重返亚洲顶级舞台。他表示，球队希望在主场球迷支持下打好揭幕战，首战结果至关重要，期待球迷走进工体一同书写新篇章。
9月15日工体之夜的中韩对决，既是国安时隔5年回归亚洲顶级联赛的首份答卷，也是中超球队本赛季亚冠精英联赛的首次主场亮相，值得所有球迷共同期待。
