译者注：原文发表于Sports Illustrated，文中数据均截至原文发稿时（当地时间9月3日），所涉日期和时间均为当地时间，文中观点与译者及平台无关。
如果这位侧翼新星再上一个台阶，这份合同对火箭来说可能相当超值。
火箭显然相信阿门·汤普森将在很长时间里担任球队的门面之一，而且这一判断很难反驳。
据ESPN报道，阿门已与火箭达成一份5年总价2亿800万美元的新秀提前续约合同，其中还包含10%的交易保证金条款。
随着新协议敲定，阿门在火箭的未来得到保障，合同平均年薪高达4100万美元。
今年夏天早些时候，我曾撰文分析火箭为何应果断与阿门提前续约而非继续观望，如今他们正是这么做的。火箭押注的不只是阿门现有的实力，更是他未来的成长空间。
火箭押注阿门迎来爆发
阿门新赛季能否实现飞跃、更上一层楼？在我看来，这才是这份新合同的核心意义。
阿门已经是NBA最特别的年轻人之一：很少有后卫能像他这样，同时兼具身高、运动能力和防守功力。他可以防守多个位置，抢篮板如同前锋。经过上赛季司职控卫的历练，阿门如今已能胜任持球核心，并在转换进攻中让对手头痛不已。
投篮仍是阿门最明显的短板，也是他必须改进的环节。这一点人尽皆知，并非新鲜话题。
但在我看来，阿门最值得期待之处在于：即便不蜕变为顶级射手，他依然有望成长为球星。
只要阿门的跳投进步到让防守者不敢放空的程度，就已是重大升级。他的运动天赋本就出众，若再添一项武器，对手将更难限制他。
阿门已获联盟认可
如今外界已不再只把阿门看作潜力股，他开始被视为联盟的优秀后卫之一。
HoopsHype近期在NBA得分后卫排名中，将阿门列在第4位。
对于一名仍在探索自身定位的年轻球员来说，这个排名已属极高评价。
我认为，这正是火箭对这笔提前续约如此兴奋的原因之一。万一阿门距离自己的上限还很遥远呢？万一今年正是他跻身全明星的一年呢？
正因如此，4100万美元的年薪虽听起来惊人，却不令我过分担忧。如今NBA合同金额普遍庞大，这就是现实。只要阿门能成为全明星，跻身联盟最顶尖的攻防一体后卫行列，火箭就不会为这笔支出后悔。
阿门的飞跃或将改写火箭格局
火箭的天赋储备已足以令对手忌惮。凯文·杜兰特即便到了这个年纪，依然是那个杜兰特；阿尔佩伦·申京已是联盟最出色的年轻内线之一；弗雷德·范弗里特也已归队，此外球队还有充足的阵容深度。
但阿门不同，他是那个可能提升球队上限的人。
杜兰特无需再证明什么，火箭清楚他能提供什么。真正的问题是：这批年轻人中，能否有人在他身边成长为又一位真正意义上的球星？在我看来，阿门是头号人选。
如果阿门本赛季能从出色的年轻球员跃升为全明星，火箭的前景将立刻焕然一新。只要各方磨合到位，这套阵容足以冲击总冠军。
5年2亿800万美元显然是巨额投入。在球员尚未完全兑现潜力时就开出这种合同，无论何时都有风险。
火箭已经下了注，接下来就看阿门·汤普森究竟能达到怎样的高度。
作者：Amir Motameni
译者：GWayNe
