据西班牙《世界报》报道，巴萨做客梅斯塔利亚球场之际，恰逢瓦伦西亚陷入最艰难的时刻。尽管过去六年里，这座球场并非“牢不可破”——甚至见证过几场惨痛失利——但在这座历史悠久、即将谢幕的球场迎战主场球迷的火热氛围，仍是一次严峻考验。
巴萨上一次造访时以1比3告负——彼时球队已提前夺冠，心思早已飞向世界杯——如今的局面既熟悉又陌生：瓦伦西亚再度徘徊在降级区边缘，表现“令人尴尬”且仅收获一分，而引援总投入只有九百万欧元，几乎没有实质性补强，更未签下能够扭转乾坤的关键球员。
虽然主帅卡洛斯·科贝兰的合同已延长至2028年，但他已饱受下课呼声困扰。然而，苏格兰籍CEO罗恩·古尔利坚称俱乐部做出了“正确的决定”，认为球队有所进步，并继续力挺科贝兰。这种论调与球迷的期待形成强烈反差——球迷如今只盼不要遭遇一场更具羞辱性的惨败。
上赛季，瓦伦西亚距离欧战资格仅一步之遥——古尔利常以此自诩，却绝口不提球队直到倒数第二轮才惊险保级的实情。球队免签的球员包括来自葡乙的中卫德哈斯、曾效力埃及联赛的27岁中场迪昂，还有日本潜力新星佐藤龙之介以及阿尔瑙·马丁内斯——那九百万欧元的引援预算正是花在了这些球员身上。
阵容其余部分则依靠租借球员填补，包括门将范欧维伦、边后卫马菲奥以及利物浦的哈维·埃利奥特。转会窗口关闭当天，尽管萨迪克遭遇重伤，球队却没有引进任何新前锋。这位尼日利亚前锋上赛季末段冲刺中作用举足轻重，其重要性不亚于另一位免签球员吉多·罗德里格斯——后者同样因伤缺席这场对阵巴萨的比赛。
队长加亚也可能缺席首发阵容。在加亚合同的最后一年，科贝兰将他打入冷宫，而俱乐部开出的续约报价甚至近乎侮辱。更衣室内，部分球员与主帅之间已现裂痕，而教练也无法用胜利来弥合分歧——既因为他手中缺乏足够优秀的球员，也因为伤病迫使他不断拼凑阵容。
如果说上赛季完成一个“体面”的赛季（用古尔利的话说）已属不易，那么本赛季这出“马戏团闹剧”则要求球队迎接更艰巨的挑战。对阵塞尔塔、贝蒂斯和拉科鲁尼亚的比赛暴露了球队诸多缺陷，也激怒了球迷群体。事实上，已有呼声号召部分球迷在迎战卫冕冠军的比赛中，至少在开场后前19分钟留在场外以示抗议。
巴萨此行还面临关于亚马尔的疑问：他昨天缺席训练，但弗里克仍将他列入客场大名单。热苏斯也随队出征。尽管这位德国教头承认该球员状态尚未达到100%，但表示热苏斯有望在“下半场”替补登场。
有一名球员注定首发并已做好恶战准备，那就是拉菲尼亚。作为一名“9号位”球员，他在新角色中展现了出色的门前嗅觉与杀手本能。弗里克对他极为器重，甚至亲自任命他为队长，顺位排在佩德里、埃里克·加西亚、德容和亚马尔之前。
皇马的失分，加上瓦伦西亚岌岌可危的处境，令这次造访梅斯塔利亚成为拉开积分差距的绝佳良机。
