9月12日，英格兰《每日电讯报》撰文披露了拉什福德重返曼联的内幕。报道称，拉什福德早已认定自己无法留在巴萨，而瓜迪奥拉一度有意将其招致麾下。今夏有十余家俱乐部打听引进他的可能性，但最终都被费用吓退。
报道称，上赛季后半段，拉什福德愈发确信自己不会留在巴塞罗那。他明白只要拉菲尼亚和亚马尔保持健康，二人便是铁打主力。此前有传言称拉菲尼亚将转投沙特职业联赛，但始终没有成行。
曼城对拉什福德的兴趣是一条耐人寻味的支线。吉格斯本周做客《里奥·费迪南德节目》时透露，瓜迪奥拉曾亲口对他说，自己“明天就愿意签下拉什福德”，并认为他是曼联最好的球员。不少人对这番话持怀疑态度。
不过这确实是九年前一次晚宴上的真实对话。瓜迪奥拉欣赏拉什福德兼具身体与技术，认为他拥有极高的“上限”。《每日电讯报》体育版还获悉，在拉什福德2023年7月续约之前，曼城曾有过询价；彼时他正试图推动转会巴黎圣日耳曼，离队看上去并非没有可能。
但曼联将拉什福德卖给曼城永远不可能发生。甚至去年夏天，其转会条款——面向除巴萨外所有俱乐部涨至4000万英镑——也直接排除了曼联的死敌曼城和利物浦。
今年夏天，约十几家俱乐部询问过这位28岁前锋的加盟事宜。其中包括热刺、阿斯顿维拉——2025年1月他与时任主帅阿莫林闹翻后被租借至该队——以及来自意大利、德国和土耳其的球队。但它们都因费用望而却步，质疑为何要付出比巴萨更高的代价。
阿莫林下课以及卡里克入主曼联，让拉什福德得以保持冷静。这位前中场球员与他在范加尔时代是队友——拉什福德2016年2月横空出世时正值此时期——两人私交甚笃。卡里克一直按兵不动，直到赛季结束、自己正式确认接任且巴萨显然不会行使买断权后，才与拉什福德展开对话。
这种审慎的态度赢得了拉什福德的欣赏，尤其是在他备战世界杯之际。得知卡里克乐意接纳自己回归让他倍感安心，特别是因为他在英格兰队的位置——颇具讽刺意味的是，竞争者正是戈登——尚不明朗，且他还在忍受一处此前未被披露的顽固髋部伤势。因此，拥有一份确定性的依靠尤为重要，何况拉什福德远比外界想象的更为敏感。
霍伊伦转投那不勒斯后，曼联9号球衣空出，卡里克允许拉什福德重新披上它。
在错失心心念念的10号——该号码已归属库尼亚——之后，这让拉什福德感受到自己是球队计划的一部分。他看到了自己作为资深球员的未来。尽管他在曼联踢左路，预计也将继续出任左边锋，但瓜迪奥拉当年想签下他，是将其定位为中锋。
迄今为止，无论场内场外，拉什福德和曼联的迹象都是积极的。他不再是绝对主角，这本就不适合他。从性格和他如今的人生阶段来看，这对拉什福德反而是好事。他需要的正是平静与稳定。
拉什福德尚未取得进球，而且恐怕很难再现2022-23赛季各项赛事轰入30球的巅峰表现，而正是那个赛季，催生了这份如今让曼联不堪重负的合同。
这份薪水丰厚的合同反而成了他职业生涯的负担，因为他始终未能用表现证明其价值——尽管目前他在进攻端的发挥令人鼓舞。
但从与各方消息人士的交流中可以明显感受到，双方都有促成这次合作成功的意愿。这不是脆弱的停战，也不是将就的联姻。只要卡里克还在曼联，他似乎就愿意为拉什福德留出位置。明白这一点，最终应当有助于激发出最好的拉什福德。
